Najbardziej rzucającą się w oczy cechą On the Way Home on Route 62 autorstwa Sheryll Collins jest jej cudownie bogaty kolor - jasne pomarańcze drzewa są zachwycające dla oka. Analiza, dlaczego schemat kolorów działa tak skutecznie, pokazuje, w jaki sposób artysta przestrzegał jednej z najbardziej podstawowych zasad komponowania z kolorem.
Na początek kolor ma cztery podstawowe cechy: odcień, temperaturę, wartość i nasycenie. W skrócie, odcień to tożsamość koloru w stosunku do spektrum kolorów. Tytuły niebieski, zielony, czerwony, brązowy identyfikują kolor poprzez odcień. Technicznie temperatura barwowa jest podzbiorem odcienia, ale dla pracującego artysty jest równie ważna jak pozostałe trzy. Ciepłe kolory, takie jak czerwienie, pomarańcze i żółcie, kojarzą się z ciepłem, a chłodne kolory, takie jak błękit i zieleń, kojarzą się ze stosunkowo chłodnymi przedmiotami, takimi jak lód, śnieg, niebo i woda. Wartość to jasność lub ciemność koloru w porównaniu do neutralnej skali wartości od czerni do bieli z tyloma środkowymi szarościami, ile można odróżnić. Nasycenie to czystość lub intensywność koloru. Farba wyciśnięta bezpośrednio z tuby ma maksymalną intensywność.
Kluczową koncepcją komponowania z kolorem jest to, co nazywam zasadą „najbardziej, trochę i trochę”, która stwierdza, że w dynamicznie zrównoważonym schemacie kolorów większość kolorów powinna mieć tę samą temperaturę, wartość i intensywność. Innymi słowy, większość kolorów powinna być ciepła lub chłodna, jasna lub ciemna oraz jasna lub matowa. Natomiast niektóre kolory powinny być przeciwieństwem pierwszej grupy. Wreszcie, powinna istnieć odrobina koloru, która kontrastuje ze wszystkimi pozostałymi pod względem jak największej liczby cech. Ten kolor jest czasem nazywany kolorem akcentującym lub „przyprawowym”.
W drodze do domu na Route 62 jest dobrym przykładem tej reguły w działaniu. Większość koloru w kompozycji (pomarańcze i żółcie) jest ciepła pod względem temperatury, lekka pod względem wartości i czysta pod względem nasycenia lub intensywności. Niektóre kolory (zielone i niebieskie) są chłodne, ciemne i mniej intensywne, co stanowi przyjemny kontrast z dominującymi ciepłymi kolorami. Jest trochę ciemnych, ciepłych fioletów, które mogą wystrzelić pozostałych. Gdyby wszystkie kolory były ciepłe lub wszystkie chłodne, wszystkie ciemne lub jasne, wszystkie jasne lub matowe lub w równych ilościach, obraz byłby nudny. Przestrzegając zasady „większość, trochę i trochę”, obraz ma zadowalającą kolorystykę.
Mimo to jest miejsce na ulepszenia. Prawie wszystkie jasne, ciepłe kolory znajdują się w górnej połowie obrazu, a prawie wszystkie chłodniejsze ciemniejsze kolory znajdują się w dolnej połowie. Problem komplikuje skupisko gałęzi drzew, bezpośrednio nad słupkiem ogrodzenia, dzieląc w ten sposób obraz na ćwiartki. Ten środek ostrości jest zbyt blisko dokładnego środka obrazu. Bardziej asymetryczny podział byłby bardziej przyjemny. Niemniej dynamicznie zrównoważone kolory, różnorodność tekstur i żywe pędzle sprawiają, że W drodze do domu na Route 62 udane jest malowanie akwarelą.